Правозащитные организации приветствуют освобождение узбекского журналиста

Узбекский журналист Мухаммад Бекжанов был освобожден в среду, 22 февраля 2017 года.

Я не могу поверить, что пишу эти строки. Сегодня, пережив 18 лет ада в узбекской тюрьме, Мухаммад Бекжанов – один из самых длительно заключенных журналистов в мире – наконец-то освобождён.

Пару часов назад я разговаривал с взволнованной от радости дочерью Бекжанова, Айгуль. Она отправила мне фотографию своего отца, пьющего чай в компании счастливых родственников. По дороге к родным, в нескольких часах езды от тюрьмы, семья остановилась, чтобы ощутить вкус свободы. Я работал с Айгуль и её семьёй многие годы, поднимая вопрос незаконного заключения и пыток Бекжанова в Вашингтоне, Брюсселе и других столицах, но никогда я не слышал её голоса настолько наполненного облегчением и радостью как сегодня.

Злоключения Бекжанова начались, когда агенты Службы национальной безопасности, которую так боятся в Узбекистане, похитили журналиста из его квартиры в Киеве в 1999 г. Бекжанов – видный член мирной оппозиционной политической партии «Эрк» (Свобода) и редактор одной из ведущих независимых газет того времени – покинул Ташкент двумя годами ранее, после разрушительного подавления оппозиции тогдашним, на протяжении многих лет занимавшим свой пост, авторитарным президентом Каримовым.

Процесс над насильственно возвращённым в Узбекистан Бекжановым проводился в закрытом зале суда на фоне обвинений в применении пыток электрическим шоком, избиений дубинками и временного удушья. Ташкентский суд приговорил его к тринадцати годам лишения свободы.

В конце января 2012 года, всего за несколько дней до того, как его установленный тюремный срок должен был истечь, он получил еще пять лет за так называемые «нарушения тюремных правил». (Как мы узнали позже, официальная причина заключалась в том, что он «незаконно» хранил в тюремной камере кусачки для ногтей). С того момента, как Шавкат Мирзиёев стал исполняющим обязанности президента после смерти Каримова в августе 2016 г, Бекжанов стал четвертым по счёту политическим заключенным, которому было позволено покинуть тюрьму после продлённого срока тюремного заключения. В своей избирательной кампании Мирзиёев обещал больше ответственности перед гражданами и реформирование системы уголовного правосудия страны.

Теперь Мирзиёев должен позволить Бекжанову уехать в США, чтобы воссоединиться с остальными членами его семьи. Он также должен воспользоваться сегодняшней положительной новостью как первым шагом на пути к немедленному и безусловному освобождению многочисленных других политических заключённых по сей день несправедливо находящихся за решёткой в Узбекистане. Их кошмар тоже должен закончиться.

Стив Свердлов,
исследователь Хьюман Райтс Вотч в Узбекистане
Eltuz.com